こんにちは。黒羽です。
毎年夏になると、訪問鍼灸や訪問マッサージをされている先生なら、一度はこんな経験があるのではないでしょうか。
利用者さんのお宅へ伺い、玄関を開けた瞬間、
「えっ、こんなに暑いの？」
と思うことがあります。
室内は30℃を超えているような暑さ。
それなのにエアコンは止まったまま。
「今日は暑いですね。」
と声をかけても、
「私は寒がりだから。」
「まだ大丈夫。」
「昔はエアコンなんてなかったからね。」
そんな返事が返ってきます。
しかし、本当に大丈夫なのでしょうか。
実は、高齢者がエアコンをつけない理由には、いくつもの原因があります。
① 寒がりになっている
年齢とともに筋肉量が減り、暑い日でも寒く感じる方が少なくありません。
私たちなら暑くて汗をかく室温でも、高齢者は「少し寒い」と感じることがあります。
そのため、エアコンを嫌がる方がいます。
② 暑さを感じにくくなっている
高齢になると、体温を調節する機能や暑さを感じる感覚が低下します。
本人は「暑くない」と思っていても、体の中では熱がどんどん蓄積され、気付かないうちに熱中症へ進行してしまうことがあります。
③ 「昔はエアコンなんて使わなかった」
「昔は扇風機だけで十分だった。」
「昔からこれで生活してきた。」
このような話をされる方も多いでしょう。
確かに昔はそうだったかもしれません。
しかし、今の夏は昔とは違います。
35℃を超える猛暑日が当たり前になり、昔の経験だけでは対応できない暑さになっています。
④ 電気代がもったいない
私が一番多いと感じる理由がこれです。
「電気代が高いから。」
「年金生活だから節約しないと。」
そう考えて、暑さを我慢している方は本当に多くいらっしゃいます。
しかし、エアコンの電気代は、設定温度にもよりますが、1か月で数百円から1,000円程度の差で済むこともあります。
一方で、熱中症になれば救急搬送や入院が必要になる可能性もあり、身体への負担はもちろん、医療費も大きくなります。
命を守るための電気代と考えれば、決して高いものではありません。
実は、私たちもかなり消耗しています
これはあまり表立って言われることはありません。
しかし、訪問鍼灸や訪問マッサージの現場では切実な問題です。
エアコンのついていない部屋で20〜30分施術をするだけでも、大量の汗をかきます。
さらに、その後も何件も訪問が続きます。
水分も体力も少しずつ奪われ、施術者自身が熱中症になる危険もあります。
患者さんを守るためにも、私たち自身の体を守るためにも、安全な室温で施術を受けていただくことはとても大切なのです。
でも…
「エアコンをつけてもらえますか？」
とは、なかなか言いづらいものです。
利用者さんのお宅ですし、
「余計なお世話と思われたらどうしよう。」
「節約しているのに申し訳ない。」
そんな気持ちから、遠慮してしまう先生も多いと思います。
だから私は、直接お願いするのではなく、一枚のチラシを活用しています。
チラシなら自然に伝えられます
口頭だけでは、なかなか伝わらないことがあります。
しかし、チラシなら、
・なぜ熱中症が危険なのか
・エアコンをつけないリスク
・電気代は実際どのくらいなのか
・エアコンを上手に使うコツ
などを、イラスト付きで分かりやすく説明できます。
「先生に言われたから」ではなく、
「読んで納得したから。」
この流れを作れるのがチラシの良いところです。
ご本人だけでなく、ご家族やケアマネジャーが見ることもあります。
一枚のチラシがきっかけで、
「今日からエアコンをつけよう。」
そう思っていただけることも少なくありません。
訪問鍼灸・訪問マッサージだからこそできる熱中症対策
私たちは定期的に利用者さんのお宅へ訪問しています。
だからこそ、
部屋の暑さ。
利用者さんの顔色。
汗の量。
水分摂取の状況。
少し元気がない様子。
こうした小さな変化に気付くことができます。
施術をするだけではなく、利用者さんが安心して夏を過ごせるようサポートすることも、私たちの大切な役割ではないでしょうか。
一枚のチラシが、利用者さんの命を守るきっかけになるかもしれません。
そして、施術者自身も安心して施術できる環境づくりにつながります。